作為鋰電池的關(guān)鍵原材料，鋰通常被稱為電動汽車的“白金”。隨著電動汽車產(chǎn)量飆升，這種銀白色的輕質(zhì)金屬一度被全球投資者瘋搶，其產(chǎn)量也水漲船高。

隨著時間的推移，全球最大的鋰生產(chǎn)國在不斷易主。

20世紀(jì)90年代，美國是最大的鋰生產(chǎn)國，1995年美國的鋰產(chǎn)量占全球的三分之一以上。

但這種優(yōu)勢地位并沒有持續(xù)多久，智利后來居上，很快取代美國成為全球最大的鋰生產(chǎn)國，一直持續(xù)到2010年。這主要得益于阿塔卡瑪鹽湖（Salar de Atacama）產(chǎn)量大幅增長。截至2021 年末，阿塔卡馬鹽湖鋰資源儲量達(dá)4551萬噸 碳酸鋰當(dāng)量(LCE)，仍是全球儲量最豐富的鋰鹽礦床之一。

2021年，全球鋰產(chǎn)量首次超過10萬噸，比2010年翻了兩番。此時，澳大利亞取得了鋰生產(chǎn)的霸主地位，智利降至第二，中國位居第三，三國的鋰產(chǎn)量占全球鋰產(chǎn)量的約90%。
其中，僅澳大利亞一國的鋰產(chǎn)量就占全球的52% 。與從鹵水中提取鋰的智利不同，澳大利亞的鋰來自鋰輝石礦物的硬巖礦。

作為第三大鋰生產(chǎn)國，中國2021年鋰產(chǎn)量約占全球的13%。這一比例雖遠(yuǎn)低于智利的25%，但中國在鋰供應(yīng)鏈中擁有強大的話語權(quán)。過去十年間，中國企業(yè)在發(fā)展國內(nèi)鋰礦的同時，在智利、加拿大和澳大利亞等國收購了價值約56億美元的鋰資產(chǎn)。此外，中國還擁有全球60% 的鋰電池提煉能力。

相比之下，美國鋰產(chǎn)量的占比已降至1%，處境較為落寞。

根據(jù)美國地質(zhì)勘探局（USGS）的數(shù)據(jù)，在全球已探明鋰資源量中，南美洲鋰三角（玻利維亞、阿根廷、智利）占到57%，接下來是美國占比10%，澳大利亞占比8%，中國占比6%。

鋰的其他用途

鋰當(dāng)前最為人津津樂道的是它在可充電電池中的作用，2021年70%的鋰都用作生產(chǎn)電池。

但它還有許多其他重要用途。在電動汽車和鋰離子電池改變了對鋰需求結(jié)構(gòu)之前，這種金屬的最終用途與今天有天壤之別。

2010年，陶瓷和玻璃占鋰消費的最大份額，達(dá)到31%。碳酸鋰能不僅能提高陶瓷和玻璃制品的密度和強度，還能增加其耐熱度，耐熱性對于現(xiàn)代玻璃陶瓷炊具來說是必不可少的。

除此以外，鋰還被用于制造運輸、鋼鐵和航空工業(yè)的潤滑脂，以及其他鮮為人知的用途。

鋰生產(chǎn)的未來

隨著電動汽車越發(fā)普及，分析預(yù)計到2025年鋰的需求將達(dá)到150萬噸LCE，到2030年將超過300萬噸。這意味著，鋰需求未來幾年還要繼續(xù)快速增長。

2021年全球僅生產(chǎn)54萬噸LCE，分析師根據(jù)上述需求預(yù)測稱，全球鋰產(chǎn)量到2025年需要增加2倍，到2030年需要增加近6倍。

盡管鋰供應(yīng)一直處于指數(shù)增長，但新鋰項目的投產(chǎn)可能需要6年至15年以上的時間。因此，鋰市場預(yù)計將在未來幾年出現(xiàn)供應(yīng)短缺。